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Formación
de las nubes
Son
una parte importante de la Troposfera ya que nos afectan directamente ya
sea en beneficio o en perjuicio, nos traen necesaria agua, nieve, sombra...o
innecesaria sequía, inundaciones, trombas y tormentas desastrosas.
Pueden ser también un factor a nuestro favor para predecir el tiempo,
esto no es algo que se hace en unos pocos días y solo la perseverancia
y la costumbre de su observación en detalle puede llegar a convertirnos
en "chic@s del tiempo" con bastante porcentaje de aciertos en
la previsión meteorológica.
Pero
antes que nada...¿que es y como se forma una nube?...
Al contrario de lo que se suele escuchar erróneamente, una nube no
es vapor de agua ya que este es invisible.
Una nube es un volumen de aire que se hace visible al contener una menor
o mayor cantidad de minúsculas gotitas de agua o cristales de hielo,
o una combinación de las dos. Estas gotitas de agua o cristales de
hielo suelen tener un tamaño muy pequeño (el diámetro
común es de 0,01 mm) y por lo tanto pueden flotar en el aire, formando
un número de unas 1000 por centímetro cúbico.
Las nubes se forman bien por condensación (paso de vapor de
agua a agua líquida) o por sublimación (directamente
de vapor de agua a cristales de hielo), estas dos reacciones se producen
sobre algunas partículas solidas microscópicas en suspensión
que se encuentran en la atmósfera que reciben el nombre de núcleos
de condensación y de sublimación.
Por lo que en una nube podemos encontrar finalmente las tres formas acuosas
que las forman; gotitas de agua, gotitas de agua congelada y cristales de
hielo.
¿Que procesos forman la condensación y sublimación
y a su vez las nubes?...sobre todo los ascensos de aire. Al ascender
el aire cada vez se enfría mas ya que esta cada vez menos oprimido
por el volumen superior de aire, el aire frío admite menos vapor
de agua que el cálido por lo que llegado un momento se satura y se
produce la condensación o la sublimación si la temperatura
es muy baja, por lo que en consecuencia se forma una nube.
¿Y que mecanismos hacen que el aire ascienda?, son cuatro
tipos; la convección, la orografía, las borrascas y los
frentes.
Convección:
Como ejemplo en este caso se puede tomar el de una cacerola en la que se
calienta agua...el agua situada en el fondo en contacto con la llama o fuente
de calor se calienta ascendiendo y a su vez es reemplazada por la más
fría superficial.
Así tomamos como ejemplo una zona del interior de la península
Ibérica en pleno verano en que el aire caldeado en contacto con la
superficie terrestre recalentada comienza a ascender enfriándose
progresivamente según gana altura, condensando a menudo el vapor
de agua, mientras el aire frío superior y de alrededor desciende
ocupando el lugar que ha dejado, formándose así una célula
convectiva o térmica, que necesariamente no se tienen por que ver.
Estas térmicas son normalmente aprovechadas por las rapaces diurnas
y por los practicantes del vuelo sin motor.
De esta manera se forma también una nube normal, o una gran nube
de tormenta (cumulonimbo) cuando numerosas células convectivas alcanzan
un determinado punto de altitud condensándose y formando protuberancias
y redondeces en la nube formada con apariencia de coliflor. La base de la
nube normalmente se verá normalmente horizontal indicando así
el nivel altitudinal donde se inicia la condensación del vapor de
agua.
Convección
La orografía:
Esta
es una de las mas claras y visibles, en ocasiones un relieve como puede
ser una montaña, una cordillera u otro tipo, aunque no sea muy acusado
obstaculiza el flujo de aire. Esta masa de aire en movimiento en el intento
de salvar este obstáculo en parte lo rodea y otro porcentaje se ve
obligada a ascender originando así el proceso de condensación
o sublimación conocidos. Cuando esto sucede nos podemos encontrar
con claros contrastes de tiempo entre la vertiente de barlovento, expuesta
al viento, y la de sotavento, que se encuentra resguardada. En la de barlovento
la nubosidad puede ser abundante e incluso con precipitaciones, mientras
que en la de sotavento el aire desciende calentándose, disminuyendo
su humedad y dejando un tiempo despejado.
Claros
ejemplos de pueden ver en algunos casos entre las tierras de la vertiente
norte de la cordillera cantábrica (Asturias, Cantabria, Euskadi)
en la que frecuentemente se encuentran nubes y precipitaciones, nevadas,
etc...y en las sur de Castilla León y del Ebro despejadas y soleadas
o poco nubosas. Otro ejemplo lo encontramos en la sierra de Gredos con las
tierras de la vertiente sur del Tiétar un poco más secas que
las del Alberche (norte).
Nubes orográficas
Una
variante de este efecto pero que se recrudece más en la zona de sotavento
es el llamado efecto "Foehn" tomando el nombre de un característico
viento de los Alpes del norte.
Mientras que en la parte de la montaña que da el viento se producen
importantes precipitaciones, en la otra hay buen tiempo, e incluso el aire
pierde humedad y baja más seco y algo cálido siendo en algunos
casos importante el aumento de temperatura. Este calentamiento puede producir
alteraciones en el manto de nieve que puede desencadenar la formación
de aludes.
Este fenómeno es común en los Alpes y en la parte del Pirineo
Español.
El efecto Foehn
Borrascas:
En las
borrascas el aire sigue una espiral en sentido antihorario en el hemisferio
norte convergiendo hacia el interior. Como el aire no puede acumularse indefinidamente
se ve obligado a ascender condensándose y formando bastante nubosidad
provocando situaciones generalizadas de "mal tiempo", precipitaciones,
etc.
Al contrario en los anticiclones el aire tiende a salir en sentido horario
divergiendo y descendiendo haciéndose seco y relativamente cálido,
con lo que nos encontraremos generalmente con "buen tiempo".
Formaciones
ciclónicas y anticiclónicas
Frentes:
Los frentes
los componen dos masas de aire con características de humedad y temperatura
diferentes, los de menor densidad tienden a elevarse por encima del otro.
Hay tres tipos de frentes; cálidos, fríos y ocluidos.
En el frente cálido este por tener una masa de aire con mayor temperatura
asciende por la suave rampa que forma el frente frío, este ascenso
suave forma nubes estratiformes formando bancos y capas dando lugar a lluvias.
Frente
cálido
En
los frentes fríos la masa de aire empuja a la otra masa caliente
que la hace elevarse enérgicamente. Esta drástica ascensión
origina normalmente nubosidad cumuliforme con chubascos fuertes y tormentas.
Frente
frío
Los frentes ocluidos se forman por el solapamiento de un frente cálido y otro frío.
Pueden
ser de varios tipos observándose desde la superficie terrestre, clasificándose
por su constitución física, evolución,
altitud...
Por su constitución física las nubes
pueden ser:
-Líquidas, formadas exclusivamente por gotitas de agua.
-De cristales de hielo, solo formadas por estos.
-Heladas (que son muy raras) por gotitas de agua congelada.
-Mixtas las componen varias de estos tipos o todas.
La temperatura es el factor clave en la clasificación de este tipo,
aunque cabe destacar que es bastante frecuente encontrar nubes líquidas
por debajo de los 0º debido a un fenómeno llamado subfusión.
Así las nubes de cristales de hielo necesitan temperaturas por debajo
de los 0º para su formación.
Por su evolución se pueden clasificar en:
Locales; todas sus etapas de formación son visibles por el
observador, por ejemplo una nube de origen convectivo o cumuliforme, visible
desde que se forma hasta que descarga y se disipa, casi sin desplazamiento
alguno.
Emigrantes; Aparecen por un punto del horizonte y desaparecen por
otro.
Por
su altitud:
Altas; Se localizan en el llamado "piso superior" que para
la latitud en la que se encuentra la península Ibérica es
de 5 a 13 km.
Medias; En el piso medio entre los 2 y 7 km.
Bajas; En el piso inferior por debajo de los dos km.
Tamaño y forma:
(Relación entre la anchura y la altura de la propia nube).
Estratiformes; la dimensión vertical de la nube aunque pueda
ser considerable es menor que su extensión horizontal.
Cumuliformes; presentan una dimensión vertical comparable
a su anchura o incluso mayor.
Pincha en la imágen o aquí para
ver los tipos de nubes y sus características.
Tipos de nubes
(pincha para ampliar)
Se
les denomina con este nombre a los fenómenos atmosféricos
con forma o apariencia de nube:
Nieblas noctilucientes:
Fenómeno producido por nubes normales de polvo o cristales de hielo
que se encuentran a gran altura, entre unos 80 y 100 km. Al encontrarse
a gran altitud cuando se hace de noche estas nubes son iluminadas todavía
por el sol minetras que la superficie se encuentra en la oscuridad. Se presentan
con aspecto de cintas plateadas, y aparecen sobre todo de noche cerca del
solsticio de verano.
Nubes o humaredas de incendio:
Compuestas en mayor parte por cenizas tienen una forma cumuliforme cerca
o sobre el incendio y estratiforme conforme se aleja de el o es arrastrado
por el viento. Estos humos y nubes pueden velar la luz del sol y la luna
y tornarlos azulados o verde-azulados.
Nubes de erupciones volcánicas:
Se presentan como enormes torres cumuliformes que inyectan gran cantidad
de material incluso hasta la estratosfera. Estas inmensas columnas de humo
pueden llegar a ocultar totalmente el sol creando un descenso de temperaturas.
Las cenizas y el material proyectado a la atmósfera de origen volcánico
y de grandes incendios forestales provocan incluso en otras partes del mundo
amaneceres y atardeceres mas largos y vívidos con coloraciones rojizas
y violáceas por el efecto de dispersión de la luz que provoca
tanto material suspendido en el aire.
Estelas
de condensación:
Se las puede denominar como auténticas nubes, aunque de origen artificial.
El vapor de agua y otros productos emitidos durante la combustión
de los motores en los aviones se subliman formando cristales de hielo bajo
ciertas condiciones de humedad en la alta troposfera. Son fácilmente
reconocibles por su forma alargada, de color blanco generado por los cristales
de hielo y pueden llegar a desaparecer unos segundos después de su
formación o persistir un poco más dependiendo del estado del
viento en esta altitud, ensanchándose y desplazándose hasta
desaparecer.
Nubes de origen industrial:
Finalmente están este tipo de nubes no tan agradables formadas por
la actividad industrial y columnas de humo.
La
composición de la niebla es similar a la de una nube...gotitas de
agua, solo que cabe una diferencia que carecemos de visibilidad en horizontal
por "hallarnos inmersos en medio de una nube". Mientras lo que
nosotros percibimos como niebla en una ladera o en una montaña, para
otro observador se puede tratar de una nube baja de algún determinado
tipo.
Para que se trate de una verdadera niebla debemos carecer de visibilidad
en distancias menores a 1 km.
Si vemos en todas direcciones a 1 km o más se puede hablar de neblina,
bruma en caso de hallarnos en la costa o en el mar.
La Calima asociada al clima caluroso son partículas secas
en suspensión que suelen quitar brillo y nitidez a los colores, difumina
el horizonte y elimina detalles.
Podemos diferenciar cuatro tipos de niebla, siendo las dos primeras las
más frecuentes y relevantes; de irradiación, de
advección, frontales y de evaporación.
Nieblas de irradiación:
Se producen cuando hay factores de fuerte enfriamiento nocturno, ocupando
valles, hondonadas y lugares relativamente bajos. Son muy comunes desde
otoño hasta bien entrada la primavera en lugares del interior de
la península Ibérica. Pueden permanecer pocas horas o incluso
a veces una semana y forman algunos fenómenos algo conocidos.
Uno de ellos es la inversión térmica por la propia
niebla de irradiación, en la que las nubes no permiten la ventilación
vertical concentrando la contaminación o el aire frío (siempre
más pesado) en las partes bajas, valles, poblaciones y ciudades siendo
la temperatura algo más baja que algunos metros más arriba
por encima de la niebla.
La niebla de irradiación puede producir una inversión
térmica.
Para el montañero o espectador que se encuentre en las cimas
le parecerá ver un mar de nubes, mientras que los habitantes
del valle se verán inmersos en una niebla.
Mar de nubes:
Otro fenómeno mucho mas vistoso es el "mar de nubes"
muy conocido y frecuente en canarias, aunque no es necesario viajar hasta
allí para conocer este fenómeno. Basta con partir de alguna
población o ciudad cubierta bajo una neblina o capa gris persistente
y acercarse a alguna sierra próxima con relativa altura para después
de ascender unos centenares de metros descubrir un sol radiante y una atmósfera
despejada y a nuestros pies el hermoso mar de nubes. Curiosamente en esta
situación nos encontraremos con humedades muy bajas incluso próximas
al 10% y con intensa radiación ultravioleta por lo que habrá
que protegerse la piel.
Nieblas lloronas:
Son nieblas bastante cerradas que reducen la visibilidad a algunos pocos
metros depositando agua sobre el terreno en forma de fina llovizna.
Cencellada o Cenceñada:
Con temperaturas muy bajas, las nieblas junto con el viento, ocasionan otro
"escultural fenómeno" por la forma en la que se presenta
con depósitos de hielo en troncos, ramas, tendidos eléctricos,
estructuras metálicas, postes.
De advección:
Pe originan cuando una masa de aire húmedo y cálido se desplaza
por una superficie fría, se mezcla con otra masa de aire frío,
o al contrario porque una masa de aire frío se desplaza sobre una
superficie cálida. En los tres casos se llega al punto de saturación,
es más frecuente en verano que en invierno.
Frontales:
Producidas por el paso de un frente cálido.
De
evaporación:
Frecuentes con las primeras luces del alba, se pueden ver surgir como lenguas
o pequeñas láminas de vapor que se levantan de los campos
y superficies de agua. Se producen al condensarse el agua recién
evaporada de las tierras húmedas o superficies acuáticas.
|
Clave
|
Límites
de visibilidad
|
Designación
|
|
0
|
De
0 a 25 metros
|
Niebla
superdensa
|
|
0
|
De
25 a 50 metros
|
Niebla
muy densa, sin visibilidad
|
|
1
|
De
50 a 100 metros
|
Niebla
espesa muy poca visibilidad
|
|
2
|
De
100 a 500 metros
|
Niebla,
muy poca visibilidad
|
|
3
|
De
500 a 1.000 metros
|
Niebla,
poca visibilidad
|
|
4
|
De
1.000 a 2.000 metros
|
Neblina
o calima, visibilidad escasa
|
|
5
|
De
2.000 a 4.000 metros
|
Neblina
o calima, visibilidad escasa
|
|
6
|
De
4.000 a 10.000 metros
|
Atmósfera
diáfana, visibilidad moderada
|
|
7
|
De
10.000 a 20.000 metros
|
Atmósfera
diáfana, buena visibilidad
|
|
8
|
De
20.000 a 50.000 metros
|
Atmósfera
diáfana, visibilidad muy buena
|
|
9
|
más de 50.000 metros
|
Atmósfera
diáfana, excelente visibilidad
|
