Localización
Formado por un conjunto de siete islas mayores (Tenerife, La Palma, La Gomera,
El Hierro, Gran Canaria, Lanzarote y Fuerteventura) y seis menores (Alegranza,
Graciosa, Montaña Clara, Lobos, Roque del Este y Roque del Oeste).
El archipiélago está situado en el océano Atlántico,
frente a las costas africanas; el punto más septentrional está
a 29º latitud N y el más meridional a 27º. El conjunto
del territorio ocupa 7.447 km2 y es la región española con
más longitud de costas: 1.583 km.
Cuenta en su territorio con cuatro parques nacionales; Caldera de Taburiente
(La Palma), Garajonay (Gomera), El Teide (Tenerife), Timanfaya (Lanzarote).
Geomorfología
El archipiélago está formado en su totalidad por acumulaciones
volcánicas; la teoría más aceptada es que las islas
Canarias tienen una antigüedad de 40 millones de años y fueron
generadas en tres periodos de erupciones volcánicas, cuyos materiales
se depositaron sobre un zócalo precámbrico.
El origen litológico es de naturaleza volcánica. La actividad
volcánica se inicio hace 20 mill. de años como consecuencia
del movimiento orogénico alpino que fractura la placa atlántica
y provoca la emisión de magmas. La solidificación del magma
edificó diferentes islas del archipiélago. Las rocas volcánicas
son fundamentalmente de basalto.
El roquedo volcánico ha sido erosionado por el viento y por el agua
dando lugar a una gran variedad de paisajes. Entre las formaciones volcánicas
destacan:
-Caldera; depresiones casi circulares originadas por explosión,
hundimiento o erosión (Caldera de Taburiente, Cañadas del
Teide).
-Malpaíses; caladas de lava solidificada rápidamente
que presenta una superficie agrietada y agrupada.
-Roques; pitones de lava puestos al descubierto por la erosión.
-Coladas basálticas; acumulación de material volcánico
constituido a partir de la solidificación del magma que se acopla
a valles preexistentes o se expande por la montaña formando extensos
mantos.
-Barrancos; cárcavas de las laderas debidas a que la lluvias
son escasas y torrenciales
-Acantilados de hasta 500 m. de desarrollo vertical.
Clima
El nombre de islas afortunadas, entre otras razones lo han recibido por
su clima de eterna primavera.
En cuanto a la pluviometría el mínimo se da en el mes de agosto
y el máximo tiene lugar en noviembre. Las precipitaciones en general
son débiles e irregulares, con grandes diferencias según la
altitud. Por encima de los 1.800 m. las precipitaciones pueden caer en forma
de nieve.
Algunas veces las lluvias son torrenciales lo que puede ocasionar que en
el intervalo de tiempo de días u horas lo haga tanto como el total
del resto del año.
Temperatura media anual entre 18 y 24°C.
Flora
y fauna
Flora; Es la cuarta región natural del mundo en cuanto a endemismos
florísticos, con 1700 plantas superiores catalogadas, de las que
unos 20 géneros y más de 500 especies son endémicas.
Distribución según ecosistemas:
-Cardonal - Tabaibal; 0 - 700 m. Matorrales xerófilos bien adaptados
a la sequía, abundante insolación y fuertes vientos de la
zona. Numerosos endemismos. Tabaibas, cardones, cardoncillos.
-Bosques termófilos; 200 - 600 m. Zona de transición. Lluvias
y temperaturas moderadas. Área degradada por la actividad humana.
Numerosas especies endémicas. Sabinas, dragos, palmeras.
-Laurisilva; 500 - 1000 m. Bosque denso de grandes árboles, herederos
de la flora de la Era Terciaria, situados en zona de nieblas y lluvias frecuentes.
Gran variedad de especies, con abundante sotobosque de arbustos, herbáceas
y helechos. Loros (laureles), acebiños, viñátigos,
barbusanos.
-Fayal - Brezal; 1000 - 1500 m. Bosque más seco y pobre en especies.
Reemplaza a la laurisilva cuando ésta se ve degradada. De gran importancia
forestal. Fayas, brezos, acebiños.
-Pinar; 800 - 2000 m. Bosque de pinos en formación abierta, con sotobosque
escaso y poco variado. Pino canario y escobón.
Alta montaña; más de 2000 m. Clima seco, altísima insolación
y temperaturas extremas. Flora muy bien adaptada. Endemismos de gran importancia
científica y belleza. Tajinastes, retamas, violeta del Teide.
Otros; drago, tajinaste, siempreviva.
Reptiles, anfibios; Lagarto del hierro, lagarto de Haría, rana
de San Antón. Salamandra.
Vertebrados; Canarias no posee grandes vertebrados, los mayores han
sido introducidos para su caza como el conejo y el muflón.
Avifauna; Cernícalo, lechuza, búho, avutarda, pájaro
azul, picapinos, herrerillo, pinzón, petirrojo, canarios. En peligro
de extinción; gavilán, águila pescadora, halcón
de Eleonor y guirre.
Cotas principales
|
El
Hierro
|
|
|
Malpaso
|
1.500
|
|
Tenerife
II
|
1.416
|
|
Tanganasoga
|
1.376
|
|
Asomada
|
1.371
|
|
Timbarombo
|
1.326
|
|
Izique
|
1.232
|
|
Gran
Canaria
|
|
|
Pico
de las Nieves
|
1.949
|
|
Roque
Redondo
|
1.919
|
|
Moriscos
|
1.401
|
|
Tamadaba
|
1.444
|
|
Morro
de las Vacas
|
1.438
|
|
Inagua
|
1.426
|
|
Altavista
|
1.376
|
|
Fuerteventura
|
|
|
Jandía
|
807
|
|
Betancuria
|
724
|
|
Gran
Montaña
|
708
|
|
Fraile
|
693
|
|
Cardón
|
691
|
|
Muda
|
689
|
|
Aceitunal
|
686
|
|
Morro
Jamana
|
674
|
|
Pico
de La Palma
|
659
|
|
Tegú
|
645
|
|
La
Gomera
|
|
|
Alto
de garajonay
|
1.487
|
|
Eretos
|
1.355
|
|
La
Fortaleza
|
1.243
|
|
Quemado
|
1.136
|
|
Lanzarote
|
|
|
Las
Peñas del Chache
|
679
|
|
Monte
Corona
|
609
|
|
Atalaya
de Femés
|
608
|
|
Guardilama
|
603
|
|
Montaña
Blanca
|
596
|
|
Timanfaya
|
510
|
|
La
Palma
|
|
|
Roque
de los Muchachos
|
2.426
|
|
Roque
Chico
|
2.372
|
|
Picos
de La Cruz
|
2.351
|
|
Piedra
Llana
|
2.221
|
|
Punta
de los Roques
|
2.085
|
|
Pico
Corralejo
|
2.044
|
| La Deseada |
1.949
|
| Pico Bejanado |
1.857
|
|
Tenerife
|
|
|
Teide
|
3.718
|
|
Pico
Viejo
|
3.070
|
|
Guajara
|
2.717
|
|
Abreo
|
2.402
|
|
Izaña
|
2.387
|
|
Montaña
del Colmenar
|
2.308
|
|
Gangarra
|
2.167
|
|
La
Fortaleza
|
2.139
|
|
Pico
del Valle
|
2.020
|
|
Morro
del Gaitero
|
1.747
|
