José Jacinto Uc de los Santos, "Jacinto Canek"

Su biografía

Famoso líder maya. Nació en la ciudad de Campeche, entonces estado de Yucatán y hoy de Campeche y falleció en Mérida, Yucatán. Unas versiones señalan que fue aprendiz de tahonero nacido en el pueblo de Tixbulul (hoy Lerma, Camp.), otras en cambio ubican su nacimiento en el barrio de San Roman de la hoy ciudad de Campeche. Fue hijo de unos indios mayas asignados al servicio de los religiosos franciscanos de Campeche, quienes aprovechando su excepcional inteligencia y dinamismo se hicieron cargo de su educación

Un fraile de la orden de San Francisco le enseñó teología, latín, gramática, moral e historia. Al recibir el religioso la orden de continuar su apostolado en Mérida, llevó consigo al joven indio campechano. Algunos biógrafos afirman que por su carácter violento fue expulsado del convento franciscano de Mérida y que eso le inspiró un sordo rencor contra los castizos.

A partir de su expulsión del seno religioso su presencia se hizo manifiesta en ferias y fiestas populares donde con su verbo fácil, y el dominio absoluto del idioma maya, aprendido del lado materno, así como de la historia de sus antepasados lo convirtieron en el caudillo que el sojuzgado pueblo maya necesitaba.

Tomó el apodo de Jacinto Canek del nombre del último cacique de la casa maya de los itzaes Can Ek (Serpiente feroz) quien había dirigido la resistencia desde Chetumal. Con su nuevo mote, Canek lidereó a los mayas rebeldes durante la dominación española en las guerras que enfentaron a los pueblos mayas de la selva contra los españoles que gobernaban Yucatán. Fue arrestado en múltiples ocasiones pero logró escapar y huyó a las selvas bajas de Campeche para buscar refugio.

Los españoles por su parte no podían permitir que se propagara esa rebelión que amenazaba sus intereses. Enterado el gobernador de Yucatán brigadier José Crespo y Honorato, ordenó a sus tropas (refugiadas en el pueglo yucateco de Sotuta) restablecer el orden en la península. Poco después, Canek y un buen número de rebeldes atacó el pueblo. En el enfrentamiento murieron 600 rebeldes y 40 soldados. Los rebeldes atacaron la villa de Kisteil que fue arrasada e incendiada, pero las tropas españolas lograron capturar a los dirigentes. El 7 de diciembre de 1761 Jacinto Canek es conducido a Mérida como prisionero.

Canek fue acusado de Alta Traición a la Corona español y sentenciado según consta en el documento de su sentencia: "(...) a ser roto vivo, atenaceado, quemado su cuerpo y esparcidas sus cenizas por el aire (...)". Después de torturado, su cuerpo destrozado estuvo expuesto en la plaza principal de Mérida y luego fue arrojado a la hoguera. El historiador Ramón Berzunza Pinto escribió al respecto: "con la misma saña y salvajismo usados en la conquista y quizá con mayor crueldad aún; por considerarse vencedores, así se condujeron los españoles y los criollos con los sublevados" (Guerra Social en Yucatán, Ramón Berzunza Pinto).

A pesar de su muerte, los mayas no se doblegaron y huyeron a las selvas de la Península Yucateca y de Guatemala. Por irónico que paresca, a pesar de ser campechano, Jacinto Canek no ha recibido méritos por parte del pueblo de Campeche por su lucha en pro de las libertades indígenas. El pueblo yucateco ha sabido honrar su nombre y múltiples murales de la ciudad de Mérida recuerdan a éste indígena campechano, así como también parques, plazas y avenidas yucatecas tienen el honor de llevar su nombre.